補夢人

      


作者：上橋菜穗子
出版社：皇冠
出版日期：2009年12月28日（暫訂）
閱讀日期：2009年12/02
入手方式：試讀活動


就書市的發展現象來看，因為奇幻小說摻雜過多與現實脫離的元素，加上故事人物與情節架
構又多半是浩然一氣，非要寫就個十數本系列的作品不成，往往導致整個故事陷入支架過於
笨重龐大、出場人物有如錦上添花般『足繁不及備載』的窠臼，實在難以吸引一般抱持便宜
心態與功利主義想要短時間自書中汲取知識的讀者，也因此奇幻小說在雜沓並放的文壇間往
往自成封閉的一格，外人難以也無欲踏進這繽紛萬千的浩瀚想像宇宙。其實當我們檢視文學
發展史不難推測，奇幻小說揭示的意義正是最原始的小說雛形，人們為了躲避世俗凡間千篇
一律的無趣人生，藉著與現實脫鉤的想像力來試圖麻痺日常生活，也因此這類行的作品往往
盡是怪誕玄奇的鋪陳與摹寫，意在使讀者忘卻身邊煩憂盡情讓想像在腦海奔騰馳騁。隨著無
窮創意的推波助瀾創作者開始試著把故事格局撐大，到頭來反而因為每一部作品動輒數冊而
使得大眾讀者的興趣不復以往，某方面這可以說是奇幻小說歧異後勢必帶來的結果。

由於我在閱讀前已做好『人物情節將宛如迷宮般浩大』的心理建設，推估故事內容可能充滿
聱牙艱澀的詞彙及人物名稱，然而實際的閱讀過程卻是大大顛覆先前的偏見：作者不但把故
事寫就得通暢淋漓、用字譴詞也平易近人，甚至有種單純平順的韻味從字裡行間散發出來，
讓讀者的心被主角帶領著一同前進而設地自處的感到悲傷與自信。這本以中古世紀日本的異
想世界為舞台的幻想故事系列分別為《鬥蛇篇》、《王獸篇》、《探求篇》、《完結篇》，
該系列在日本另有動畫播映及漫畫連載，足見其對一般大眾市場有著不容小覷的知名度。作
者捨棄歐美奇幻小說拗口的人名與地名，改採平易簡單的筆法描述一名失怙的小女孩如何憑
藉自己的努力與刻奮學習博得大家的喜愛與尊敬，是個很容易引起讀者共鳴的題材，也讓閱
讀奇幻小說本身不再那般令人退怯。

少女艾琳與擔任野獸獸醫師的母親一同生活在鬥蛇人之村，母親專司村子裡照顧戰鬥用鬥蛇
的職務，然而一日由於鬥蛇『牙』全數因不明原因暴斃使得母親被監察官追究責任，畏事的
祖父把一切責任推給母親導致母親被判處以『鬥蛇的制裁』的殘忍酷刑。護母心切的艾琳在
行刑當天潛入沼澤搭救母親，然而間不容髮之際蘇洋為了女兒性命打破『霧之子民』的戒律
吹起呼哨操縱鬥蛇把女兒送走，自己則被其餘鬥蛇生吞活剝而慘死。撿回一條性命的艾琳在
養蜂人約翰的幫助下開始養蜂生活，逐漸成長的艾琳不斷增長知識，也默默思忖當年母親作
為意義何在，爾後艾琳被送往卡達盧姆學舍就讀，在學校中發現一隻名為『光』的王獸，然
而王獸卻因食不下嚥即將死亡，她央求希望能夠自己照料這隻王獸，究竟最後能否成功？

故事中艾琳散發出來的是一股求知若渴的意念，以及對萬事萬物都抱持著健康的好奇心，她
鉅細靡遺地觀察每隻動物的生活習性，也因此往往比其他人心思更為縝密、眼光更加犀利，
在經歷喪母打擊後的她意志非但沒有消沈，還發誓憑著自己之力挖掘出母親口頭留下的遵遵
善誡，甚至選擇走向母親擔任獸醫師的職業之路。為了能夠深加瞭解動物習性，她不惜選擇
與動物一同生活，這在現今凡事往往抱著得過且過心態的人們來看實在是一大諷刺。作者透
過故事告訴我們切不可因為他人一時耳語而選擇迎合他人，故事裡的多姆拉對艾琳由原先的
嫉妒轉變成接納即為一例，只要我們肯勇敢地證明自己，相信將會使原先嗤之以鼻的旁觀者
誠悅信服的。

故事最後收束在艾琳自床上一躍飛奔衝往王獸舍的畫面，也讓人更加期待續集動線的發展，
在此之前就有勞你我秉著與艾琳一樣超凡的耐心等待《王獸篇》的問世吧（笑）。