補夢人

    


作者：葛雷克‧凱斯（Gregory Keyes）
出版社：奇幻基地
出版日期：2008年4月
閱讀日期：2008年4/21-4/26
入手方式：試讀活動


乍看到書名時（牛頓加農砲）當下還以為這本書又是惡搞傑作，
之前為了《好預兆》讓自己陷入閱讀停擺，
雖然本書並沒有如《好預兆》那麼跳躍且縹緲的感覺，
但故事中充滿大量化學與物理專業詞彙還是讓我頭疼許久，
畢竟我不是自然組啊~這些如天書般的知識對我來說負擔可夠重。

雖然不是惡搞，但本書還是難逃架空近代歐洲史來個大改寫，
故事背景設定在17.18世紀，也就是理性主義甚囂塵上的紀元，
在17世紀的科學革命後為歐洲誕生許多理性主義提倡者，
但是作者偏偏來個變形歷史，另創一個平行世界的時空，
英法兩國戰事方酣之際，牛頓學生向太陽王路易十四輸誠，
利用『以太抄寫機』與『諸王的天使』幫助之下，
路易十四決定研發出一台得以摧毀倫敦的武器。
曾經是王后跟班的愛翠安因對科學與魔法有強烈興趣，
但礙於當時女性的身份，她只得暗中窺探國王的秘密研發，
也因為如此，讓她身陷於權力紛爭的風暴。
另一方面位處美國的富蘭克林因為天資聰穎遭到秘密人士追殺，
一舉逃到英國的他決定要見牛頓一面，
但在一連串事件和討論中他發現法王的秘密，情勢一發不可收拾。
     
註：（左圖）法王路易十四；（中圖）艾薩克‧牛頓；（右圖）班傑明‧富蘭克林

故事當中除了統治波旁王朝的太陽王路易十四、
發明牛頓第一級第二運動定律的艾薩克‧牛頓，
以及發現閃電的班傑明‧富蘭克林算是歷史中詳載人物之外，
其他幾乎全是作者天馬行空編撰的人物，
甚至連同天使也來參一腳，不禁讓人為之發噱。
摻入偽科學以及歷史人物重塑的劇情，反讓讀者有霧裡探花之感，
殊不知到底這些算是史實，還是杜撰？

與其名為服下波斯的長生不老藥而有天使守護，
毋寧是作者藉此批判歷代君王對權力的貪得無饜。
自古以來只要君主欲長久統治王朝，無非亟力尋找長生不老藥，
后羿有之，秦始皇有之，再怎麼大有為君主最後都墜入暴政，
故事中路易十四不也如此嗎？穿上天使加冕的『國王新衣』，
自以為返老還童，卻做出瘋狂且不理性的舉動（摧毀倫敦）。

故事區分為兩個動線，一個以身陷權力棋局的愛翠安為主角，
另一個則是自始到頭都在逃亡的富蘭克林為主，
但老實說我偏愛看愛翠安的部分，可能是少了複雜難解的定律，
讓我覺得閱讀時還挺順暢的（富蘭克林那部分就...），
雖然故事設定在啟蒙世代，但當時卻剛從迷信世紀脫離，
因此仍充滿很多煉金術的術語，所以也不能太強求理性大行其道。

故事並非正經八百（富蘭克林竟然還能以處子之身『嫖妓』），
但卻也不是從頭到尾都在惡搞，大抵說來還是有一定的可閱讀性。
唯一可謂之缺點的，無非是故事人物與劇情過於複雜混亂，
直到最後謎底揭曉時沒有茅塞頓開之感，倒覺得是天外飛來一筆，
加上故事中太多專業術語（雖然作者力求邏輯和真實性），
會讓很多非科班出身的人有墜入五哩霧的感覺。

名為『非理性時代』卻敘述煉金術與迷信（長生不老），
加上天使與魔鬼大行其道（附身在國王身上），
讓背景定於啟蒙理性時代的故事活脫是搞笑劇情般矛盾，
也對真實歐洲近代歷史大為戲謔一番。
以16世紀堪稱是科學革命掛帥的時代，卻也是獵捕女巫最盛的世紀，
這種理性和迷信同時並存的世代真是光明世代？還是黑暗時代？

故事最後悄然埋了一個伏筆，天使附身在俄國沙皇彼得大帝，
究竟彼得大帝能做出多少瘋狂的事蹟呢？我們大家都拭目以待。
本書只是【非理性時代四部曲】的首部曲，緊接著還有：
《天使微積分》、《非理性帝國》、《上帝的陰影》，
相信作者在這本書只是小試一曲，為以後龐大非理性帝國發聲，
也期待以後能看到更多科學與煉金術擦出更璀璨的火花。

☆Note
①感謝奇幻基地出版社張小姐提供本次的試讀機會。
②當初參加試讀出版社說4/10後可交心得（真是佛心來了），於是我看完後就先擱置一旁，
    直到出版設來信說必須在5/11前繳交才加緊完成心得（人真是越老越懶）。

【大家的心得】
非理性時代-牛頓加農砲：以奇幻之身重現歷史 （滿天飛舞的花絮）
非理性時代 牛頓加農砲 （elish的蘇哈地）
通訊幻術。Gregory Keyes《非理性時代－牛頓加農砲》 （非．推理小說研究社）
陸續增加中。

【中文版商品頁】
待補。