補夢人

    


作者：約翰．鄧寧（John Dunning）
出版社：皇冠
出版日期：2011年05月09日
閱讀日期：2011年04/27-05/01
入手方式：試讀活動


打從作者約翰．鄧寧在《書探的法則》中以書商兼書探的角色對命案抽絲剝繭的細膩描寫，就讓人對主角詹威冷酷且有稜有角的個性印象深刻，加以『書商』作為故事主角的創作手法看來，因為作者本身必須深諳書市的運作法則與運作機制，否則萬一與事時事實出現捍格與矛盾便會貽笑大方。然而這樣的腳本設計對於約翰．鄧寧本人不是問題，他以過來人的身份深入解剖觀察書市的巨大機械體，因而故事呈現的許多嘗試與冷知識恐怕都讓人玩味再三，體悟到浩瀚書牘中『別有洞天』的另一個較為神祕且小眾的生態結構。在續集裡主角詹威這會兒仍然操持舊業，但卻因為老友的遊說讓他暫時擔綱起『賞金獵人』的角色，卻沒想到自己捲入一場長達數十年的恩怨風波，他面對的甚至可能是早已形銷成灰的死者葛雷森本人，一連串離奇事件與與死亡賽跑的威脅在故事中逼仄氣氛中亂竄，讓人一捧起書就萬放不下。

詹威受到史雷特蠱惑前往西雅圖緝捕一位棄保潛逃的女逃犯伊蓮諾‧芮格比，傳聞她潛入某家庭中意圖竊取葛雷森印刷出版的珍本《烏鴉》，詹威所要做的就僅不過是代替史雷特把芮格比帶回受審，順便還撈到可以在西雅圖二手書店尋寶的附帶好處。一切看似簡單平凡，然而詹威與芮格比攀談熟稔後發現這位羸弱且懷著許多祕密的女子怎麼看也不像是會持槍朝屋主射擊的要犯，因此他採取『且戰且走』的策略，甚至與芮格比家人有所接觸，讓他整個人處在矛盾不安的情緒當中。形勢比人強，詹威還是忍痛在最後一刻對芮格比說明真相，但自願將她護送回墨西哥州以保安全。就在此時芮格比最害怕的『隱形人』卻從中介入將她強行擄走，詹威必須要追本溯源地在線索不足情形下從葛雷森印刷品中去找尋任何可能的線索，隨著時間不斷經過，芮格比下場究竟是生是死，連他都不清楚。

續集與《書探的法則》一樣延續冷冽理性的風格，詹威儘管少不了話中的諷刺與揶揄讓人讀來莞爾，但絕大多數的情節鋪陳及刻畫還是相對嚴肅許多，大有冷硬推理之風。作者在描寫詹威隨著線索不斷挖循出來的歷史真相、很像是追隨著死者意念的氛圍也讓人印象深刻，不得不承認當詹威一度懷疑故事當事人葛雷森其實根本是詐死的推理時，讓人有種不寒而慄的感觸，甚至他獨自一人蜷縮在小木屋面對未亡靈魂的心境刻畫，在在讓人印象深刻。讀者一度以為真兇大致底定之際，卻又在結局迸出了一個令人措手不及的事件與真相，讓整起案件與真兇身份來個大逆轉，就氣氛與情節的烘托也算是有其獨到之處。簡而言之，整體雖說不上是本上乘作品，但還是會讓人對情節發展深感好奇，想要透過詹威之眼繼續挖掘歷史的真相。

比起第一部作品，本作在書寫技巧上純熟許多，主角詹威特立獨行與不妥協個性也逐漸深植每位讀者的心中，作者將本書取名為The Bookman's Wake（書商的甦醒），很有兩種解讀意義之味，其一在於故事真相與印刷界翹楚葛雷森的覺醒／復活有關（至於為何看完故事後便知箇中滋味），另一個意義應該可以解讀成書商詹威本人的覺醒與振作吧，不論採取哪種解釋，相信都不會破壞讀者在書中感受到驚悚氣氛與追尋真相帶來的樂趣。

☆Note
①感謝皇冠出版社與倩聿小姐提供本次試讀機會。