作者：普萊斯頓（Douglas Preston）＆柴爾德（Lincoln Child）
出版社：三采
出版日期：2008年4月30日
閱讀日期：2008年2/28-3/5
入手方式：試讀活動
繼日前閱讀《野馬河谷》和《水晶金字榙》後，這本應該是近期內閱讀『重量級』的書了
試讀本共計607頁，而且這還是『超自然謎殺』系列的第一集（共三集）
如此重份量卻沒有讓我為之卻步，反而津津有味地一頭栽入惡魔復仇的況境中。
該怎麼為這本偵探小說下個評論呢？我想不只一句盛讚『精彩』即便了得，
儘管書介毫不掩飾寫出『紅酒、名畫、小提琴；軍火、豪門、狗仔隊』這些灑狗血又濫情，
活像是『龍捲風系列』的劇本（老實說第一眼看到介紹我腦海還真的浮現這印象），
但這兩位作者就好比聖經的路西法（撒旦），引誘我走入布置精妥的硫磺密室中，
然後讓我整個人浸淫在緊湊卻離奇的一樁樁命案中。
故事一開始就有人喪命，藝評家葛羅福死在家中，整個人被火烤焦一般，
詭譎的是葛羅福身上如由內而外煮熟，皮膚衣服卻完好無缺，地上有硫磺和偶蹄的焦痕。
達戈斯塔巡佐原是紐約警察後到加拿大寫小說，孰知日後回來卻得屈就這小職位，
並和FBI警官潘德嘉偵辦此案。
調查後發現死者在其一晚曾邀請數位友人前往自家的派對，後來與他接觸的兩位名人，
也相繼以相同的死法焚燬在家中而死，隨著達戈斯塔和潘德嘉慢慢步向真相的核心，
他們挖掘出這幾位死者背後牽扯出一個極為恐怖的秘密。
究竟這些怪誕又驚聳的命案，到底是惡魔前來復仇，還是一樁精心設計的謀殺？
這本書在故事中暢談末日世界的『黃金比例』，預估2004年將會出現重大的災難，
儘管現實上並沒有真正發生大事，但這種論調還是令我大開眼界。
註：（左）達文西畫作；（中）鸚鵡螺；（右）帕德嫩神殿；三圖皆是黃金比例的最佳證明
另外故事中也出現了關於『史特拉底瓦里小提琴』這個廣為人知的傳說，
儘管作者透過潘德嘉將這個傳說添加入故事中讓人覺得有些矯揉，似乎有畫蛇添足之虞，
當下覺得作者只是想藉著自身對小提琴的喜好，『公器私用』的討論這個傳說，
但在看完整個故事後發現，原來小提琴跟整個故事可謂緊密不分的關係。
至於召喚魔鬼的儀式，內容寫得煞有其事，卻也讓整篇故事添增了詭譎的氣氛。
故事中甚至將十三世紀組成的黑暗秘密組織『十人會』也寫入故事當中，
儘管無從考證『十人會』的真假，但是關於召喚黑魔法的儀式似乎無誤，
至於有效與否可就難以分辨了，畢竟沒有人膽敢輕易以身試『法』。
讀這類的小說最大好處便是可以學習到很多知識，
儘管許多概念和傳說一起混雜在故事當中，卻不會讓我失去學習的樂趣，
有些人可能會覺得這類教條式的知識有點無趣，但我全然不這麼覺得。
或許是我個人喜歡到處沾拈各式各樣的知識，才會有這種感覺吧（笑）
潘德嘉這位FBI的探員，我覺得作者們把他寫玄（懸）了，似乎顯得有些怪誕陰沈。
就好像在《盜墓筆記》中出現的悶油瓶一般，讓外人無從得知他到底葫蘆賣什麼藥，
而且隨時都有應對危機狀況的本領，讓人覺得這個角色未免有些不真實，
甚至在面對敵人夾殺時，還能從容不迫地搬出『葵花寶典』甚或毫髮無傷，
未免也顯得過於好萊塢式的英雄主義電影。
基本上故事『魔王』現身時似乎也沒讓我過於吃驚，但巧妙在於作者鋪陳懸疑的手腕，
加上黑魔法的渲染情節，讓我一直覺得本書其實應該歸類於科幻驚聳的小說，
一直到故事中後段時我還認為兇手是透過魔法的幫助才得以完成這類的超自然謀殺。
但是讓我印象比較深刻的是，善惡兩方最後都沒有得到應有的待遇，
簡言之，就是故事的結局絕對不是個happy ending，反而顯得有些灰澀和沈重。
或許是作者們巧心安排，才得以為接下來續集《死亡之舞》、《死者之書》埋伏筆吧。
整體論斷，這本小說厚歸厚，卻並沒有失去閱讀時享受緊湊節奏感的樂趣，
我想某一部份可歸功於譯者高深的翻譯功力吧！讓人讀來不會有語句不順之處。
雖然將小提琴、黑魔法、聖經論等等放入有如大雜燴的情節中，
卻不會讓人讀來眼花撩亂而失去耐性。
加上故事最後的伏筆，真是緊緊吊住讀者的胃，讓人急迫期待續集的出版。
☆感謝三采文化提供本次試讀機會，沒想到20個名額還可以順利獲選，想當初
還認為無緣看到本書呢！
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