糾結的命運危繩--維多莉亞‧希絲洛普《孤島戀人》 @ 補夢人

作者：維多莉亞‧希絲洛普（Victoria Hislop）
出版社：皇冠
出版日期：2009年3月30日
閱讀日期：2009年3/8-3/13
入手方式：試讀活動

想像將自己蝸居在高聳的螺塔，將負病肉身封鎖在無人聞問的國度任其隨歲月腐朽斑駁，
那裏有的是高大閉鎖的牆垣，城門國度阻隔世間人事，靈魂遂而生起雜質不再纖細善敏，
唯一好處便是可以清楚注視自己澀而執拗的情感，聽憑運命為悲慘開啟另一扇窗的機運，
人生幾經扭轉曲折，方得將苦楚糾結斂縮成一顆璀璨珍珠，奪耀鑑人卻孕盡悲澀情緒。
作者將不可告人的世紀之病作為故事縱線，如魚線般串起的四代悲慘宿命如何交縱織結，
寫來不甚《最後一場畫展》或《午間女人》含蓄內斂，但平樸的文字卻有一股莫名悲愴，
不斷隨句逗汩汩流淌而出，讓人在歷史共業轉承中看見敖然聳立的意志力與不朽的愛情。

作者以愛麗希絲不瞭解與男友相處模式恰當與否，以及好奇母親蘇菲亞身世之謎作為開頭，
在造訪史賓納隆加島、見過母親友人弗蒂妮後開始有了轉變：該島不但用來隔離痲瘋病人，
甚至蘇菲亞的外曾祖母即因痲瘋病患遭到隔離最後病故。痲瘋病不但糾纏派崔克斯家族，
使得母女先後患病被驅離到史島，隔著一彎海水與對岸的普拉卡遙望卻不得回到原先家庭，
蘇菲亞的外曾祖父喬吉歐這位划渡載送醫生及病患的船伕，先後親手送走母女的揪心苦痛，
並未因為後來痲瘋病得以治療痊癒而獲得告慰。好運歹命交雜接踵而來使他們飽受摧殘，
直到嚥下最後對宿命的嘆息後，雙雙對對的孤島戀人或破碎、或圓滿，才掃清命運的破碎。

註：（左圖）在克里特島作戰的德軍傘兵；
（右圖）在克里特島空降的德軍傘兵，照片可能被修改過以便作為宣傳活動之用

以痲瘋病這個曾經聞知喪膽的世紀病痛作為羽衣，把故事人物的生離死別寄託緊裹在一起，
普拉卡與史賓納隆加島何嘗不是鮮明對比？史島充斥痲瘋病痛卻在有限生命裡活出尊嚴，
為了使自己餘生走得更有尊嚴，他們要求改善生活資源，挑戰權威掙求自己的生存權利；
相形之下普拉卡的居民雖然開放，但無形中反而變成封閉小島，居民溫吞鄉愿、逃避現實，
落得一窮二白甚至覬覦對岸資源。知識的落差也悄悄禁錮彼等心靈，唯恐痲瘋病到處傳染，
一夥人企圖攻城掠地要痲瘋病人償命，這樣舉止對比之下界分的是令人扼腕發噱的事實。
雖然故事呈現兩地居民的反差，但值得慶幸的是他們在作者筆下保有樸拙善良的性格本質，
我們見到酒館的稱兄道弟、面對德軍的捍衛死戰、村民三姑六婆的體切種種小人物的善良，
終會覺得人生依舊存有那些不隨著大環境影響、根深蒂固的可愛本性，使靈魂輕盈許多。

愛情刻畫上不作過多渲染，欠身蹙眉的動靜觀瞻作者簡單勾勒數筆便洋溢在無言的文字裡，
以實際海洋、無形病痛區隔相愛戀人，喬吉歐與艾蘭妮雖身隔數哩卻心繫彼此、至死不渝，
反觀安娜與安德里亞衾枕而眠卻落得妻離子散的悲劇，也叫人在運命捉弄下看了於心不忍。
至於史島其實帶有點『人民公社』的意涵在裡頭，或者個人認為更貼切的應為『費邊社』：
反對激烈革命、主張研究社會實況，以民主漸進溫和的手段，透過選舉投票來解決問題。
硬要將小說扣上意識型態的大帽子雖不妥當，但至少可以說是個人閱讀時猛然浮現的念頭，
無怪乎這類遺世獨居又自給自足的社會／世界在小島居民眼中有何等深刻不容抹滅的意義。
故事最後則訴說救贖與放下執著的牽挂，任由微風飄然逝去不再計較嗟嘆、放下生命重擔，
重回起點的自然樸實，在靜謐的燈火下劃下紛擾的句點。

整個故事反映當世代人民對痲瘋病的錯誤認知，及藉著醫生對話某程度為其平反不白之冤，
可說是本書意義最為深刻之處。中國傳統一直以來認為文學若能達到『明道致用』的目的，
體現對生命的反省以及教化大眾的意義便值得尊重。所謂『文以載道、以明道』千古傳頌，
而今在作者筆下我們見到了熠然生輝生命體悟與關懷，著實令人感悟再三。