補夢人

  


作者：布蘭特‧威克斯（Brent Weeks）
出版社：馥林
出版日期：2010年04月29日
閱讀日期：2010年04/09-04/13
入手方式：試讀活動


閱讀長篇成冊的奇幻小說鉅著往往是個極其艱難的挑戰，一來在於它們本質上逸脫現實生活
與一般人認知的合理期待，以致於容易陷入作者『曲高和寡、匠心獨運』但讀者卻霧裡探花
的窘境，二來則在於長篇累牘的浩瀚史詩常讓讀者敬而遠之，從盤古開天闢地敘述起的冗長
介紹往往讓人在劇情膠著處就提前敗陣放棄，遑論往後推陳的續集作品。然而在這些科幻小
說當中，當有一些作品情節緊湊，雖然對故事中『假想國』的創立背景未置一詞而僅在主線
劇情稍加鋪陳略述，但這樣不拖泥帶水的豪爽筆吻更容易讓讀者迅速進入故事劇情，讀者不
會因為劇情酣暢而喪失了對主角性格的體切瞭解，甚至多線併陳的劇情也讓故事增添迷人刺
激的風采，作者說故事功力如能達到這樣境界堪稱爐火純青矣。對於一個愛作夢之人的第一
部奇幻作品，布蘭特‧威克斯的確達到上述要求並讓讀者心神嚮往。

如何把社會底層的小人物塑造成特意獨行並讓許多人為之景仰的角色一直以來都是故事最佳
題材，看著他們吃足苦中之苦爬上權力金字塔的頂端不僅僅是個很好發揮的情節設計，更有
激勵人心、提升信仰的效果，然而如果在一味追逐光明人生的腳本中增添『難以脫離悲觀宿
命論』的元素，必定更能引發讀者的興趣與共鳴，本作劇情即為一例。故事描寫主角阿索思
在『兔窩』受盡幫派霸凌，為了保護年僅八歲女孩『娃娃』免受幫派中鼠頭的欺侮及性暴力
凌虐，他決心投師在刺客德佐‧布林門下，儘管他最終被德佐接納收為徒弟，但卻必須完全
斷絕與娃娃的聯繫，甚至拋棄以前身份以貴族奇勒．史登頭銜見人。另一方面，縱然他同時
接受K媽媽與德佐教導武術與詩書儀態，卻遲遲未能激發成為優秀刺客的『異能』（而這項
異能依德佐所述，是個不成功變成仁的一體兩面：若無法激發體內異能阿索思就必須死），
尤有甚者他與德佐更被迫捲入國家王位爭奪戰爭當中，使得他們師徒兩人彼此為了心愛的人
同室操戈。作者把故事中幾個重要角色的性格刻畫得十分細膩，加上許多浴血的殘忍鏡頭，
讓讀者充分在閱讀過程中享受多元樂趣。

誠如作者在後記受訪中提到，《黯影之途》開頭提及兒童受虐的情節，其實正反映了社會公
權不彰的黑幫性虐待文化，遭受性暴力與侵害的年輕人往往最終迷失在毒癮、殺人或自虐的
結局，故事裡娃娃及賈爾正巧就是映襯該現象的兩例。除此之外，儘管奇勒（阿索思）與德
佐終究無法逃脫出法師對命運的一語成讖，整部作品瀰漫一股濃郁的晦暗冷硬風格，但直到
結局讀者才會體悟到，不論這些情節如何調配，最終永遠指向希望與救贖。奇勒從社會底層
掙扎脫離出來，縱然經歷無數次的生離死別最終依舊能夠擁抱光明（只不過結局的愛情橋段
讓人覺得有些廉價），這是勸人為善教育意義之所在，讓每個追隨主角經歷『九死一生』的
讀者都能在結局的剎那有種獲得救贖的感觸，無怪乎作者要說『缺了連英雄都感到害怕、
令人窒息的黑暗，救贖看來也變得廉價了。』

本作最大敗筆可能在於對國家局勢渾沌不明的狀態介紹過少，權力鬥爭角逐的過程、古老神
秘兵器以及法師預言的背景介紹亦近闕如，以致於讀者看盡各個皇家成員甚至是鄰國敵人的
『大名』後依舊感到撲朔迷離，然而這個缺點其實不然完全歸咎於作者，實在是因為三部曲
情節之浩大，有些背景介紹無法一一細陳，這個劇情的缺塊就必須留待續集填補。儘管有上
述批評，仍無損於故事迷人角色及繽紛劇情帶給讀者的驚喜，不論是德佐與阿索思師徒間、
德佐與K媽媽感情互動，甚至阿索思與娃娃的『生離』都帶給人無限想像空間，人物關係之
廣闊讓讀者無法猜出故事真正走向，即便連敵人羅斯的真正身份揭露時也是讓人詫異連連，
讀至該處方能體會作者初始處寫得含蓄隱晦之用意。此外作者在故事中每字每句都有可能埋
藏很多值得咀嚼的橋段，哪怕是角色的舉手投足、一顰一蹙都可能引發讀者心中情感漣漪，
這個反應正可歸因作者經營角色性格與故事氣氛之成功（舉例來說，阿索思在舊烘焙坊找到
娃娃一人的場景描寫，雖然不過是短短交代一句，卻蘊含了諸多盡在不言中的感觸），而奇
勒追思鼠頭死去地點以及描寫生命逝去之容易以及虛無，都值得作為價值觀的修正。

德佐曾對奇勒說過一段話：『活著並不會比較好，生命根本就是一場空。生存只能見證
誰是贏家，而贏的必然是我們，我們除了繼續勝利也別無他途，但勝利本身也沒有多
少意義，追求勝利指示因為不想輸，但結果與手段間沒有關連，沒有公理與正義。』
這段話雖然某方面隱含了佛教追求的空靈與超脫，但也的確足為現今勞勞碌碌的我們，一種
深刻的生命反思了。